Olje, etanol og bærekraft

Ian Cohen, medlem for De grønne i deltstatsparlamentet i New South Wales, Australia, holdt nylig et meget vettug innlegg om Peak Oil. Vi sakser den delen som går på transport og etanol som ”alternativ”, hentet fra sydneypeakoil.com. Australia er stort og tynt befolket, med lange transportdistanser – som Norge:

Transport står for en stor del av samfunnets oljeforbruk, men oljen brukes til langt mer. Den benyttes i mange industriprosesser og som råvare i mange produkter, inkludert kunstgjødsel og bekjempningsmiddel… Det er avgjørende at vi finner effektive og langsiktige løsninger, og da må vi se bort fra fossilt drivstoff. Vi må også forkaste kriseløsninger som innblanding av etanol i fossilt drivstoff, og advare mot det som en egen form for drivstoff. Det er mindre energieffektivt enn petroleum. Det vil også ta opp jordbruksland som ellers ville bli brukt til matproduksjon.

Bruk av etanol som drivstofftillegg gjør vondt verre og forlenger vår oljeavhengighet. I tillegg har etanol en rekke negative miljøeffekter. Forskning utført av Ted Patzek ved California Universitet viser klart at mengden fossil energi som går med til å produsere etanol langt overstiger etanolens energiinnhold. Det er feilaktig å kalle etanol fornybart drivstoff. De avlinger som benyttes er energiintensive og utarmer jorda. Den samme forskning viser at selv ineffektive solceller produserer 100 ganger mer energi enn etanol. Vi må konsentrere oss om fornybare energikilder.

Jeg oppfordrer derfor regjeringa til å gjøre hva den kan for å oppmuntre til bruk av solkraft og andre former for fornybar energi. Om vi trenger fossil energi i mellomtida, er det bedre med komprimert naturgass enn olje og etanol.

Vi må ta i bruk effektive og energivennlige former for offentlig transport, og gjøre dem økonomisk overkommelige. Dette krever et moratorium på nye, større veiprosjekt, og regjeringa må være spesielt varsom med å inngå langsiktige forpliktelser overfor private bedrifter som omfatter ansvar for nye veiprosjekt i framtida. Med den utviklinga vi nå ser, er det ingen som kommer til å bruke dem. I en del tilfelle er det allerede slik at vi ikke bruker veiene.

Det trengs en massiv omlegging av transportfinansieringen til beste for kollektiv transport, og særlig jernbane. Skattelette og annen økonomisk støtte må gis til enkeltpersoner og bedrifter som vil redusere sin oljeavhengighet. Aller viktigst er å forklare for offentligheten hva vi gjør og hvorfor. Vi må gjøre den beste løsningen, fornybar energi, til den billigste og enkleste for folk flest.